กระดาษเป็นวัสดุรองรับงานพิมพ์ชนิดหนึ่งที่มีหลากหลายประเภทและหลากหลายคุณภาพ ซึ่งกระดาษแต่ละชนิดที่ผลิตขึ้นนั้นเกิดขึ้นจากความต้องการของผู้ใช้ ดังนั้นหากท่านต้องการผลิตงานหนึ่งชิ้นควรเลือกใช้กระดาษให้ถูกต้องและเหมาะสมกับงานนั้นๆ มากที่สุด 
             ในกระบวนการผลิตกระดาษทุกประเภทนั้น ผู้ผลิตจะต้องมีการตวรจสอบและควบคุมคุณสมบัติของกระดาษในหลายๆด้าน เพื่อให้ได้กระดาษที่มีคุณภาพตรงตามมาตรฐาน และมั่นใจว่ากระดาษที่ส่งให้กับลูกค้านั้นจะไม่ประสบปัญหาในการทำงาน ซึ่งทางผู้ผลิตกระดาษเองได้มีการทดสอบคุณสมบัติต่างๆของกระดาษมากมาย เช่น น้ำหนักมาตรฐาน (Basis weight), ความหนา (Thickness), ความแข็งแรงต่อแรงฉีก (Tearing strength) ฯลฯ ซึ่งคุณสมบัติกระดาษในแต่ละตัวจะมีผลต่อคุณภาพงานพิมพ์ในแต่ละด้านแตกต่างกันไป ซึ่งบทความนี้จะกล่าวถึงคุณสมบัติต่างๆ เบื้องต้น ดังนี้   

การคงสภาพเชิงมิติ (Dimensional Stability)

·       

กระดาษที่มีอัตราการยืดหรือหดตัวง่ายเมื่อความชื้นสัมพัทธ์เปลี่ยนแปลง มีแนวโน้มทำให้ภาพพิมพ์ของแต่ละสีมีตำแหน่ง (ฉาก) ไม่ตรงกัน บางครั้งอาจทำให้เกิดการยับ หรือการโค้งงอขณะพิมพ์ อย่างไรก็ตามเนื่องจากกระดาษมีคุณสมบัติรับหรือคายความชื้นได้ง่าย ทั้งจากสภาวะการจัดเก็บ และจากห้องพิมพ์ จึงไม่ควรตัดเจียนกระดาษทิ้งไว้ และควรมีการควบคุมสภาวะของห้องพิมพ์ให้เหมาะสมอยู่ตลอดเวลา

 ความแกร่ง (Stiffness)

• ความแกร่งของกระดาษแตกต่างกันไปตามชนิดและน้ำหนักมาตรฐานของกระดาษ ซึ่งมีผลต่อการป้อนกระดาษ การลำเลียงกระดาษผ่านหน่วยต่างๆ ของเครื่องพิมพ์ และการสัมผัสของผู้ใช้สิ่งพิมพ์

ความเรียบ (Smoothness)

• มีผลต่อการรับหมึกพิมพ์และความคมชัดของภาพพิมพ์ กระดาษที่มีผิวไม่สม่ำเสมอ มีแนวโน้มทำให้การรับภาพพิมพ์ไม่สม่ำเสมอ ส่วนกระดาษที่มีความเรียบสูงจะสามารถพิมพ์งานที่มีความละเอียดของเม็ดสกรีน (Resolution หรือ Line per inch) ได้ดีกว่า

ความหนา (Caliper)
• มีผลต่อการรับแรงกดพิมพ์ ความสม่ำเสมอของภาพพิมพ์ และความหนาของรูปเล่ม

ความมัน (Paper Gloss)
• กระดาษที่มีความมันสูง จะมีแนวโน้มในการรับหมึกพิมพ์ได้ความเข้มสูง และมีความมันของหมึกพิมพ์สูงด้วยเช่นกัน ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับอัตราการดูดซึมหมึกของกระดาษนั้นๆด้วย

ความขาวสว่าง (Brightness)
• เป็นการวัดค่าการสะท้อนแสงสัมพันธ์เปรียบเทียบกับแมกนีเซียมออกไซด์ ที่ช่วงคลื่นแสง 457 นาโนเมตร ความขาวสว่างของกระดาษจะช่วยเพิ่มความสามารถในมองเห็นภาพพิมพ์ให้ขาวขึ้นกว่าความเป็นจริง

ความขาว (Whiteness)
• เป็นผลรวมค่าการสะท้อนของแสงสีขาวในทุกช่วงคลื่นแสงที่สามารถมองเห็นได้ (Spec-trum wavelength) มีผลต่อเฉดสีของกระดาษ และความสมจริงของภาพพิมพ์ โดยเฉพาะการพิมพ์ภาพที่มีหลากหลาย สี

การมองเห็นภาพพิมพ์ทะลุหลัง (Print Through)
ประกอบด้วย 2 ปัจจัยคือ
• Print Show Through…การมองเห็นสีของภาพพิมพ์ทางด้านหลัง ซึ่งมีความสัมพันธ์โดยตรงกับค่าความทึบแสงของกระดาษ
• Ink Penetration…ความสามารถในการดูดซึมหมึกของกระดาษที่ส่งผลต่อการรับหมึกพิมพ์ ทำให้ภาพพิมพ์มีชั้นของหมึกพิมพ์หนาหรือเข้มมาก และหมึกพิมพ์ที่ซึมทะลุมายังชั้นของกระดาษ ยังส่งผลต่อการมองเห็นทะลุหลังได้ง่ายขึ้น

ความต้านทานแรงดึงถอนที่ผิว (Pick resistance)
• กระดาษสำหรับพิมพ์ต้องมีความแข็งแรงผิวหน้าเพียงพอที่จะต้านทานต่อการหลุดลอกของอนุภาคของสารเคลือบ หรือเส้นใยที่ผิวกระดาษ ซึ่งถ้ามีความแข็งแรงไม่เพียงพอ จะทำให้งานพิมพ์เกิดจุดขาวและคุณภาพของงานพิมพ์จะลดลง

ความสามารถในการรับหมึกพิมพ์ (Ink receptivity)
• กระดาษที่มีอัตราการดูดซึมหมึก และ/หรือ การดูดซึมน้ำไม่สม่ำเสมอ จะส่งผลให้การรับหมึกพิมพ์ การแห้งตัว และการซ้อนทับไม่สม่ำเสมอ  ทำให้ภาพพิมพ์บริเวณพื้นตายหรือบริเวณสกรีน เห็นเป็นรอยกระดำกระดาษ (Mottling) ได้ง่าย

        ทั้งหมดที่กล่าวมานั้น เป็นเพียงบางส่วนของความรู้เรื่องคุณสมบัติกระดาษ เพื่อเผยแพร่และส่งเสริมความเข้าใจในเรื่องคุณสมบัติที่สำคัญต่างๆ ที่มีผลต่อภาพพิมพ์ และการผลิตสิ่งพิมพ์ให้มีคุณภาพดังที่ทุกท่านต้องการ และเรายังคงมีความมุ่งมั่นในด้านการผลิตกระดาษที่มีคุณภาพมาตรฐานและมีความหลากหลายของผลิตภัณฑ์ เพื่อให้เหมาะสมกับการใช้งานในด้านต่างๆ  สามารถรองรับทุกๆ ชิ้นงานที่ถูกสร้างขึ้นจากจากจินตนาการ และความคิดสร้างสรรค์ของทุกท่านให้สามารถสื่อสารความคิดเหล่านั้นผ่านแผ่นกระดาษของเราแล้วเกิดความสวยงามและสามารถนำไปใช้งานได้ตามวัตถุประสงค์ ซึ่งเรามีความภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่งที่ได้เป็นส่วนหนึ่งในการผลิตงานแก่ผู้โภค